Massaï
Définition
Les Massaï sont un peuple de nomades d'Afrique de l'Est qui vivent sur deux pays le Kenya et la Tanzanie.
Description
Le peuple Massaï se définit à la fois comme une population de pasteurs et de nomades. Ils élèvent les troupeaux de vaches qui sont leur principale richesse. On estime leur nombre entre 300 et 800000 personnes réparties sur les savanes de Tanzanie et du Kenya. Au gré des saisons ces « guerriers de la pluie » font paître leur cheptel là où l'herbe et les pâturages sont abondants. Ce peuple de combattants revendique son indépendance mais aussi son attachement viscéral à ses traditions et à son mode de vie. Gardiens des terres qu'ils investissent, ils se disent aussi les gardiens d'un bien précieux que leur dieu unique leur a confié : la vache. S'ils étaient une couleur, les Massaï serait le « rouge », rouge comme la terre de Tanzanie et du Kenya, rouge comme le soleil qui trop souvent brûle leurs terres, rouge comme le feu qui régénère les savanes au rythme des saisons et surtout rouge comme le sang des vaches dont ils s'abreuvent en le mélangeant au lait de leurs chers animaux ! Les jeunes devenant des guerriers ou « moranes » à l'adolescence sont soumis à des rites initiatiques qui les font passer à l'âge adulte, si chez les filles l'excision est de mise, chez les garçons on pratique la circoncision.
Les Massaï ont quelques contacts avec les touristes et les randonneurs, ces derniers découvrent alors le fossé immense qui les sépare de ces bergers aux coutumes ancestrales. La société Massaï vit sous un mode patriarcal, et plus précisément sous l'autorité des anciens garants des traditions et dépositaires de l'autorité.
Ces hommes au physique longiligne et ces femmes à l'élégance naturelle porte haut l'histoire et la mémoire de leurs lointains ancêtres venus du sud Soudan et des confins de l'Egypte.
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véro : Reportage photos dans le pays Massaï
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