ECLIPSE : PHENOMENE
NATUREL OU MIRACULEUX?
Dans presque toutes les cultures anciennes, l’éclipse était attribuée aux forces surnaturelles, à l’intervention de dieu, diable ou génie. A l’époque, on pensait en occident que ces forces menaçaient d’éteindre les deux lumières de la Terre : la Lune et le Soleil.
En Asie, c'était à l'époque un dragon à l'origine de l'éclipse.
Heureusement, nous n’en sommes pas restés à ces hypothèses.
C’est au VIème siècle avant J.C. (et oui, ça remonte à plus loin qu’on ne le pense) que la croyance en l’origine divine des éclipses est controversée par Thalès de Milet, l’un des sept sages de la Grèce. Selon la légende, Thalès aurait prédit l’année de survenue d’une éclipse en -585. Pas bête Thalès ! Il avait compris les mécanismes du phénomène et il dit : « L’éclipse de Soleil se produit quand la lune, dont la nature est terrestre, vient se placer à l’aplomb de lui ».
Seulement voilà, il a prévu l’année de l’éclipse, mais pas la date précise, ni le lieu géographique… Alors Ptolémée est venu à son aide, bien plus tard, au IIème siècle après J.C. en créant « Algameste », œuvre astronomique, qui révèle la formule magique, permettant de calculer la date précise des prochaines éclipses. Cette œuvre ne sera pas améliorée avant le VIIème siècle !
Par la suite, les découvertes mathématiques et astronomiques ont été confronté à un gros gros doute, concernant l’origine naturelle des écl...
