Ils sont toujours 25 dans le groupe de tête en haut de col de Menté, troisième difficulté de la journée. A 82 kilomètres de l’arrivée, le peloton emmené par les Rabobank, possède plus de 8’00 de retard sur les hommes de tête.
Après un début d’étape très animé, où de nombreuses attaques désordonnées ont fait éclaté le peloton, un groupe de onze coureurs emmené par Garate est passé en tête du premier col de la journée. Ce qu’il reste du peloton, avec notamment le maillot jaune Rasmussen et le maillot à pois Soler, est passé avec 26 secondes de retard.
Cinq coureurs se sont échappés du peloton au kilomètre 84, à l’initiative de Philippe Gilbert. Ce groupe constitué également de Florencio, Wegmann et Fofonov et a été rattrapé par David Millar parti à leur poursuite. Le peloton a passé la ligne du sprint d'Arles 4'30 après le groupe de tête.
Sylvain Chavanel (FRA/Cofidis) et Philippe Gilbert (BEL/Française des Jeux) ont été repris à deux kilomètres du sommet de la côte de la Croix de la Libération. De nombreuses attaques se succèdent en tête de peloton à 5 kilomètres de l’arrivée.
Cinq coureurs sont sortis du peloton au kilomètre trente : Juan Antonio Flecha (ESP/Rabobank), Matthieu Sprick (FRA/Bouygues Telecom), Sylvain Chavanel (FRA/Cofidis), Gorka Verdugo (ESP/Euskaltel-Euskadi), Christian Knees (ALL/Milram). Ils possédaient 3’45’’ d’avance lors du passage à la côte de Doucy où Sylvain Chavanel est passé en tête.
Le peloton pointe désormais à 6’25’’ des quatre hommes de tête au passage du deuxième sprint intermédiaire de la journée. C’est William Bonnet qui a coupé la ligne en tête devant Philippe Gilbert (BEL/Française des Jeux) et Sylvain Chavanel (FRA/Cofidis).
Une fois n’est pas coutume Sylvain Chavanel (FRA/Cofidis) est passé devant Philippe Gilbert (BEL/Française des Jeux) et William Bonnet (FRA/Crédit Agricole) au sommet de la côte de Saint-Maurice. Le quatuor de tête, complété par Cheula, voit son retard se réduire progressivement et ne possède plus que 5’00’ d’avance sur le peloton.
Après le deuxième tour vendredi, le Sud-Africain Rory Sabbatini et l'Américain John Mallinger se partagent la tête du tournoi PGA d'Irving. Ils possèdent un coup d'avance sur un groupe de cinq joueurs emmené par l'Anglais Brian Davis.
Le trio de tête composé de Marcel Sieberg (Milram), Cédric Hervé (Agritubel) et Ruben Perez (Euskaltel-Euskadi) possède 4’27’’ d’avance sur le peloton à moins de 90 kilomètres de l’arrivée. Marcel Sieberg a remporté le deuxième sprint intermédiaire devant Cédric Hervé. Troisième de ce sprint, Ruben Perez est toujours maillot jaune virtuel.
