Avec l’installation d’une dorsale anticyclonique qui prolonge les hautes pressions des Açores vers le cap Finisterre, les solitaires bénéficient d’un vent plus stable de secteur Ouest et d’une mer redevenue belle… Les vitesses sur la route directe augmentent et les skippers peuvent se reposer après six jours de conditions mouvementées !
Enfin les trente et un Mini encore en course peuvent faire route directe vers les Açores après avoir été obligés de composer avec des vents contraires et très variables en intensité dans le golfe de Gascogne. La mer est formée au large du cap Finisterre et le vent s’est installé au secteur Sud à Sud-Ouest, ce qui permet de se rapprocher du but en ligne droite…
Le départ de la première étape entre les Sables d’Olonne et les Açores samedi à 13h02 s’annonce assez mou en raison d’une bulle anticyclonique sur la Vendée. Après une brise de secteur Nord très faible, les quarante-neuf solitaires vont devoir négocier un golfe de Gascogne fort paisible, puis une dépression orageuse avant une longue dorsale jusqu’à Horta !
Alors que les premiers bénéficient encore d'un flux de secteur Ouest d'une vingtaine de nœuds mollissants, les poursuivants sont déjà sérieusement ralentis par une dorsale anticyclonique tandis que les retardataires attendent l'arrivée d'une nouvelle dépression pour mardi soir… Les écarts vont encore s'accroître !
Comme prévu, Eole a calmé ses ardeurs sous l'influence d'une dorsale anticyclonique et comme par magie la flotte relativement compacte de la 9ème Transat AG2R s'est soudain dispersée au large des côtes portugaises. Dans un vent plus capricieux, les vitesses ont chuté : 4-5 nœuds. De premiers écarts se sont creusés.
Enfin, le vent a pris une orientation favorable pour aligner les milles en route directe vers le but ! Après dix jours de course, les vingt-six solitaires vont pouvoir ouvrir les voiles et aligner une belle nuit de glisse vers les Açores, un archipel que les leaders devraient apercevoir dès jeudi.
Casse-tête météo en tête de flotte pour Jean-Pierre Dick et Damian Foxall : une longue dorsale, comme « un long serpent anticyclonique » qui s'étire des Canaries jusqu'à Gibraltar, bloquerait la route des concurrents à partir de dimanche soir. Au large du Brésil, ça glisse sous le soleil. en attendant le pot au noir.