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 Esperluette

Nom féminin désignant un caractère spécial, aujourd'hui largement répandu en informatique, et pouvant se substituer à "et".Sa représentation actuelle est "&", mais sa forme a souvent évolué depuis qu'on en a trouvé les premières traces... sur un fragment de papyrus datant de l'Empire Romain !

Largement utilisée en programmation sur internet, notamment depuis la popularisation de langages dynamiques comme le PHP, l'esperluette sert principalement au passage de variables à l'occasion d'instructions multiples (plusieurs variables transmises en même temps et séparées par "&"). C'est aussi un opérateur logique liant plusieurs propositions (par exemple "a=1 & b=0"). Dans tous les cas, sa signification reste la même et se traduit par "et" (ou "and" en anglais, la langue originelle dans le domaine informatique).

Selon le Petit Robert, l'étymologie du mot français "esperluette" est assez obscure. Ainsi, le terme serait issu du latin perna (jambe), ou du français espere (sphère) croisé avec sphaerula. On imagine aussi qu'il a pu être influencé par le mot latin uvula (luette). Quant au symbole en lui même (&), il est dérivé de la ligature du mot latin ET ou et.

En anglais, l'esperluette prend le nom de "ampersand".

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 Louis
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