Une atmosphère tourmentée, un froid glacial, des pluies d'hydrocarbures orangées, voire même des éclairs. Les images de la lune de Saturne, prises par le radiomètre de descente DISR de la sonde...
Le Peak Oil est proche ? Qu'importe, il suffira, lorsque les réserves seront épuisées, d'aller se ravitailler sur Titan. Ce satellite de Saturne regorge en effet d'hydrocarbures liquides sous forme de mers, de lacs et de dunes. Des réserves équivalentes à plusieurs centaines de fois celles dont dispose la Terre en gaz naturel et pétrole. Sur Titan, le pétrole tombe littéralement du ciel, pour former des lacs, des mers et des dunes. L'équipe de Ralph Lorenz, en charge du radar de la sonde Cassini au JHUAPL (Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory), a étudié ces formations qui parsèment la surface du satellite. La sonde américaine Cassini a observé environ 20% de la surface de Titan, répertoriant des centaines de lacs, de mers et de dunes sombres. Plusieurs de ces lacs contiennent sous forme de méthane et d'éthane au moins l'équivalent des réserves répertoriées de gaz naturel terrestre, soit 130 milliards de tonnes. Les hydrocarbures liquides se trouvent sous forme liquide. Les dunes sont composées de produits organiques complexes, elles contiennent à elles seules l'équivalent de plusieurs centaines de fois les réserves terrestres de charbon. Pour Lorenz, Titan est véritablement recouverte de matière à base de carbone, il s'agit d'une usine géante de produits chimiques organiques.
Les scientifiques annoncent avoir définitivement démontré la présence de lacs de méthane liquide à la surface de Titan, le plus gros satellite naturel de Saturne. Voici les points essentiels de leur communiqué, à paraître cette semaine dans Nature.
De vastes...
La mosaïque en fausses couleurs ci-dessous présente toutes les images réalisées grâce au radar de la sonde Cassini de la région polaire nord de Titan, la plus grosse lune de Saturne. Environ 60 pour...
On y trouve des dunes, des rivières, des successions de collines et de vallées, des montagnes, et peut-être même des lacs. La région de Titan baptisée Xanadu a été balayée par le...
La NASA a annoncé que des images infrarouges de la surface de Titan, prises par le spectromètre de Cassini en octobre dernier, montrent la présence d'une structure circulaire qui pourrait bien être un volcan. La structure de 30 km de diamètre ressemble aux volcans de la Terre et de Vénus, formés par des couches superposées à la suite d'éruptions. Les scientifiques pensent que le volcan crache un m ...
Des chercheurs de la NASA annoncent avoir détecté des variations saisonnières d'émissions de méthane à certains endroits de la surface de Mars. La présence de méthane implique des processus géologiques, potentiellement même biologiques, et les quantités de méthane observées sur la planète rouge sont comparables à celles de certains sites actifs sur Terre.
Avant l'arrivée de Cassini autour de Saturne, et surtout l'atterrissage de la sonde européenne Huygens sur Titan, son plus grand satellite, les astrophysiciens postulaient que ce dernier était uniformément recouvert d'un océan de méthane dont ils estimaient la profondeur à plus d'un kilomètre. Or, il n'en est rien.L'atmosphère de Titan est essentiellement dominée par l'azote et le méthane, formant un brouillard dense et orangé qui en dissimule en permanence la surface. Cette composition induit une chimie complexe, qui provoque la formation d'éthane et de nombreux hydrocarbur...
D'après un communiqué de l'Agence de Protection de l'Environnement (EPA) américaine du 24 septembre, le partenariat public-privé ''Methane to markets'', destiné à réduire les émissions de méthane grâc...
La NASA vient de tester avec succès un propulseur au méthane. Pourquoi donc utiliser du méthane au fait ? Tout simplement une potentielle révolution technique pour l'exploration spatiale
L'Institut de recherche Rowett d'Aberdeen (Royaume-Uni) a mis au point une méthode dont il espère qu'elle permettra de réduire les émissions de méthane produites par les vaches et autres animaux. Puissant gaz à effet de serre, le méthane a un impact sur le réchauffement planétaire 32 fois supérieur au dioxyde de carbone. Une vache peut produire jusqu'à 500 litres de méthane par jour, principalement par éructation du gaz.
La situation se normalise gentiment en Suisse après les fortes pluies de ces derniers jours. Lacs et rivières ont entamé leur décrue. A Bienne, le ...
Nous avons déjà abordé la question du méthane dans le réchauffement climatique. Second responsable du processus de l'effet de serre après le CO2, le méthane est rejeté par des marais, des rizières et par les ruminants. Une étude montre que les plantes en rejettent également. ...
La sonde américaine Cassini, en orbite autour de la planète Saturne, a survolé Titan (le plus gros satellite de cette planète) le 7 septembre.
Ce survol (au cours duquel Cassini est passée à 1075 km de la surface de Titan) devait permettre à la sonde d'étudier des latitudes australes de Titan, une zone où pourraient se trouver des lacs...
Pour plus de détails, consultez nos sources :
JPL : Cassini-Huygens
New Scientist SPACE
JPL - Space Calendar
Vince
Les observations de la sonde Cassini ont très clairement montré qu'un des lacs à la surface de...
